Varhaisjazztanssi vie juurille, joista monet katutanssit ja steppi ovat saaneet alkunsa. 1920–30-lukujen afroamerikkalaisesta kulttuurista ponnistava laji sisältää tansseja kuten charleston ja black bottom sekä liikkeitä kuten shorty George, camel walk ja suzie Q. Yksilöllinen ilmaisu ja improvisaatio ovat olleet keskiössä aivan kuten jazzmusiikissakin.